“Aerial” est la seconde production de ce groupe français, comme son nom ne l'indique pas. Une fois n' est pas coutume, j'ai éprouvé le besoin de ré-écouter leur premier album (“Inside”). A l'époque, une chronique me présentant THE LAST EMBRACE (TLE) comme du “metal sympho à la française pour fan de WITHIN TEMPTATION” m' avait poussé à acheter la galette… Il y avait quelque chose, mais pas ce que j'attendais, donc je m'y suis pas plus penché que ça dessus (sauf peut être pour le morceau “Mother”)… Hé oui, on a tous porté des oeillères musicales à un moment !
Quel est le but de ce retour en arrière ? Juste le sentiment tenace que je suis passé à côté d une perle, à cette époque…. Car leur petit dernier, “Aerial”, est une pépite dont tous les ingrédients étaient présent dès le début du combo !
Première précision : TLE ne fait pas du «“simple” metal sympho comme en produirait un NIGHTWISH où un EPICA. Si l' influence est perceptible , leur musique est plus bien riche que cela.
On serait plus à la croisée d'un rock aérien (voir limite prog' mais je me trompe peut-être), du sympho, de l'éléctro et de l'atmosphérique. THE LAST EMBRACE s'alignent devant nous avec pour armes une combinaison guitares / claviers / voix et l' appui discret de la batterie (plus quelques violons déci- delà)
Bon présenté comme ça, vous allez dire : et alors ? C'est pas d' une originalité folle comme formule …. je dirais que ce qui compte n' est pas tant les ingrédients du plat, mais sa saveur finale, non ?
Et le résultat ne manque pas de goût et de corps ! Un bon groupe est celui dont le travail dégage une âme, une identité. TLE est de ceux là. L'artwork de cover est superbe, un bon point certes, mais l'essentiel est ailleurs.
Premier élément décisif : le chant. Même si c' est pas du symphonique, il m' en demeure pas moins que THE LAST EMBRACE peut être affilié à la grande famille des groupes “métallisant” à voix féminine, avec lesquelles ils ont partagés moult scènes ! Le groupe a essentiellement tranché pour l'anglais comme langue, même si, désormais on note des apparitions furtives du français . Force de constater qu'ici, les capacités vocales de la chanteuse sont en adéquation avec le titre de l'opus ! On s'envole, on se sent libre comme le vent, porté vers le haut dès la première piste (“Complete City”) Plus loin, l'énergie saura laisser place à la mélancolie (“Impending Dawn”, “Gravitu”). La demoiselle a les moyens de s'aligner sur les ambitions mélodiques de TLE, même si, épisodiquement certaines lignes saturées laissent perplexes, tout comme certaines envolées dans les aigus. Mais rien de grave, l'ensemble est plus que probant ! Une petite ressemblance avec le timbre de Tori AMOS dans certains accents ne fait que confirmer cette appréciation positive. Rendons justice au joli duo sur “Alone” (faire un duo sur un morceau s' intitulant “seul”, j'adore ce groupe !) …. Les deux voix se marient naturellement dans leur opposition apparente sur l'œil d' une ligne de clavier... Et le guest sur cette piste n'est pas un inconnu : Mick MOSS (ex ANATHEMA et ANTIMATTER, il y a pire comme CV)
Deuxième facteur décisif : les compos. Les mélodies présentent cette même alternance entre riffs pêchus metal, power pop (“Aerial”) et atmosphère plus intimes comme sur le très beau “Among Them”. Au final, on en ressort agréablement surpris , jamais ne s'installe ce terrible sentiment de monotonie qu'on peut ressentir au long de certaines galettes (non, je ne balancerai pas de noms, style WITHIN….. ). Et pourtant, on dépasse souvent la barre des quatre minutes de durée. On ne sait si on écoute pas plutôt la bande originale d'un long métrage où d'un jeu vidéo (pour moi, c'est un compliment) , vu la puissance d'évocation de certains passages (furtive ambiance train fantôme sur la fin de “Into The Vortex”, suivi d'un riff façon dieu de la guitare, ça interpelle).
THE LAST EMBRACE sait s'y prendre pour bâtir ses morceaux . L' intro de “Whirltime” est un modèle de la maîtrise dont fait preuve le groupe : un sample hypnotique, un tempo batterie et une montée progressive du couple guitare/ voix… c'est imparable, un morceau taillé pour le live, foi de connaisseur de la mentalité des fosses de concerts ! Pourtant on a pas ici que des recettes éprouvées même si parfaitement maîtrisées. Car plus loin on trouve quoi ? Un instrumental sur une base musicale indienne ! (“Saffron's Theater”) sur lequel, on voit une montée de rythmique métal pour introduire le morceau suivant ( “Nomad Wave”, qui aurait pas déparé sur le sous -estimé “Salomé” du groupe XANDRIA) Et je vous parle même pas du très planant “Playground”…. On aura jamais deux fois le même plat !
C'est la grande force de ce groupe : on est toujours pris à contre – pied, mais on en sort jamais perturbé, mais bien plus enchanté, entrainé dans l'étreinte de leur musique !
“Aerial” est donc un bon, un très bon, un excellent album. De ceux dont on se souhaiterait qu'il ne se termine pas. Vivement le prochain !
Chroniqueur : Shin Akuma
Line-up
Sandy - Vocals
Olivier - Lead Guitar
Laurent - Guitar
Coco - Keyboards
Anthony - Bass
Alexis - Drums
