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Je sens que je vais me faire huer à cause de mon inculture musicale relative, mais au moment où j’aborde cette chronique, tout ce que je peux dire de MANTICORA, c’est que ce groupe, partie intégrante du paysage Métallique sort aujourd’hui son septième album. Connaissant un peu les précédents opus (mais surtout 8 Deadly Sins) et le Power Metal Progressif excellemment décliné par ce combo que je n’ai jamais pris le temps d’apprivoiser en profondeur par ailleurs ; c’est donc dans une écoute quasiment non formatée que je laisse ce septième album perforer mes tympans.
Premier passage au crible de manière je l’avoue, honteusement distraite. Néanmoins, la tracklist se termine dans l’indifférence de mon subconscient. L’ensemble m'a semblé long, un zeste barbant même. J’additionne la durée des titres et là je n’en crois pas mon premier calcul, face à cette sensation d’éternité. Quoi ! «Manticora» ne fait que 49 minutes !
Ne voulant surtout pas, moi l’amoureux de Metal que je suis, rester sur cette première impression, de mon petit index gracile mais viril, j’appuie de nouveau sur la fonction ‘‘play’’. je délaisse tout ce qui pourrait détourner mon attention, pour me consacrer uniquement à l’écoute des 7 titres, dans le digne recueillement d’un ascète du Metal. Et…bah toujours rien ! Quelques chœurs virils ponctuent les titres, quelques riffs sympas aux sonorités très flatteuses et très modernes sont globalement appuyés par une batterie au son tout aussi impeccable. Mais il n’y a rien d’original, les plans s’alignent pourtant magnifiquement, très bien joués, mais peu de choses me marquent et ce, même après plusieurs passages dans la platine. C’est assez dingue l’impression que j’ai, les 7 compos sont bien balancées, irréprochables sur le plan technique, très changeantes, et devraient de facto ne pas instiller l’ennui. En fait c’est pire. Tout s’enchaine pour la énième fois et je ne trouve rien d’humain, de biologique dans tout ceci. Cette sensation de mécanique trop propre ne me quitte d’ailleurs pas du début à la fin de la tracklist. Trop calibré, trop régulier comme ci le batteur avait bouffé un clic.
Des mélodies mille fois entendues, mais pas une particulièrement accrocheuse ; des rythmiques très, très…poum poum tchac poum poum tchac, bien Power Metal, quelques vocaux en chœurs relevant de la caricature comme BLIND GUARDIAN nous les sert depuis des lustres. Il n’y que ceux de «Carrion Eaters» que je trouve encore assez crédibles.
Certains vont penser que je fais de l’acharnement, mais il y a autre chose qui me perturbe aussi. Plus j’écoute attentivement Lars LARSEN, et plus je me dis que le gars semble vocalement fatigué. Voix cassée et manquant de souffle.
Et comme le ridicule ne tue pas, quitte à ce que je me trimbale ça comme une casserole pour le restant de ma misérable petite vie, j’ose relater ce que je ressens sur «Complete». Ce titre me fait immédiatement penser à un vieux générique d’émission télé que je regardais gamin (évidemment en noir et blanc, ben ouais, je suis vieux et ça ne s’invente pas !), ‘‘Histoire sans paroles’’.
Ça, c’était un petit aparté histoire de dédramatiser, car finalement cet album de MANTICORA est un peu comme les pubs répétitives et débiles de la télévision. Plus on l’écoute, plus on l’enregistre et fatalement il en reste quelque chose. Du coup après plus de 10 écoutes, j’en viens même à apprécier sincèrement un titre comme «Silence The Freedom», chevaleresque et vengeur, ou «From The Pain Of Loss» avec ses touches un peu Atmosphériques et ses belles modulations de gammes.
Alors il est vrai que pour tenir la distance musicalement, ce n’est pas évident. Ou un groupe se renouvelle à chaque «bébé» au risque de désorienter systématiquement les fans, ou bien il fait dans l’autoplagiat.
Ce qui est intéressant avec MANTICORA et particulièrement avec «Manticora», c’est qu’il mélange ces deux caractères, mais sans pousser plus loin ses aspects les plus nobles qui faisaient son style. La richesse harmonique, les structures rythmiques chiadées. Le clavier se fait plus discret, les parties Heavy plus prégnantes, mais dommage, le talent technique des musiciens n’est pas à totalement mis au service de l’inspiration.
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Line-up
Lars Larsen - Vocals
Kristian Larsen - Guitar
Martin Arendal - Guitar
Kasper Gram - Bass
Mads Volf - Drums
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Tracklist
01. In The Abyss Of Desperation (5:32)
02. Silence The Freedom (7:05)
03. Complete (5:30)
04. From The Pain Of Loss (I Learned About The Truth) (4:37)
05. A Lake That Drained (6:02)
06. Carrion Eaters (6:35)
07. Safe (14:08)
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