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En octobre 1969 le premier album de KING CRIMSON venait d’enterrer les sixties, laissant la voix libre aux années 70 d’un point de vue musical. La dominance du rock psychédélique en Angleterre et sur l’ensemble du continent européen touchait à sa fin. L’heure était au rock progressif. Faisant preuve d’une grande maturité le groupe de Robert FRIPP venait donc de frapper un grand coup. En bousculant les codes et les principes il s’agissait pour le roi cramoisi de donner une bonne suite à « In The Court Of Crimson King ».
Malgré le succès, le groupe n’échappait pas à la séparation survenant moins de trois mois après la sortie du premier album. Le saxophoniste Ian Mc DONALD, bientôt rejoint par le batteur Michael GILES, préférait partir former son propre groupe. Il était donc urgent pour le guitariste binoclard de trouver des nouvelles recrues pour se remettre au travail.
Le nouveau line-up se renforçait de Keith TIPPET au piano, de Mel COLLINS au sax et de Peter GILES à la basse laissant un Greg LAKE sur le départ uniquement au chant (sur l’album précédent il assurait également la basse). En mai 1970 sortait donc « In The Wake Of Poseidon ».
Tous les ingrédients apparaissant sur « In The Court » vont être utilisés sur « In The Wake » : synthèse entre intensité de l’émotion et la sophistication de l’écriture, fusion stupéfiante entre jazz, classique, folk, emphase majestueuse, heavy voir garage, surréalisme noir, lyrisme tourmenté et imagerie médiévale. Le tout dans une délicatesse et raffinement à couper le souffle et dont la formation, reconstruite ou non, est passée maître dans le genre.
L’album s’introduit et se conclut par « Peace », chanté à cappella avec un Greg LAKE à la voix timide et fragile. La suite est un démarrage en fanfare dans « Pictures Of A City » qui fusionne hard rock et jazz, passage planant et moment délirant et sur vitaminé à la guitare dont Robert FRIPP a le secret avec arrêt, contre temps et utilisation des aigus.
« Cadence And Cascade » nous dévoile un KING CRIMSON plus intime avec cette guitare acoustique feutrée, ce piano subtil et limpide sans oublier cette flûte chaleureuse. On a envie de se blottir dans un fauteuil douillet près d’une cheminée en regardant par la fenêtre une belle nuit étoilée. Mais surprise, le chant n’est pas assuré par Greg LAKE mais par un nouveau venu : Gordon HASKELL qui sera présent pour les productions futures.
Le titre « In The Wake Of Poseidon » nous plonge dans la mélancolie avec ce mellotron sensible, à fleur de peau. La voix de Greg LAKE se fait presque plaintive et désespérée malgré une guitare par moment dissonante.
Après l’interlude « Peace – A Theme » joué à la guitare acoustique, place au jazzy bluesy et funkysant « Cat Food ». La voix de Greg LAKE se fait plus nerveuse et Keith TIPPET nous gratifie de belles envolées au piano à la fois symphoniques, jazz et intrigantes.
Quant à la longue pièce qu’est « The Devil's Triangle » (plus de 11 mn), celle-ci nous plonge dans l’angoisse et le cauchemar avec ce mellotron menaçant et nihiliste, ce rythme militaire, ce vent qui semble tout balayer sur son passage. Il règne comme une ambiance de fin de monde, de guerre punitive, d’apocalypse, de jugement dernier avec ces sons de trompette de la mort, ce déluge sonore et ce flashback musical qui nous renvoie au premier album du roi pourpre. Puis au final, il y a cette guitare acoustique qui nous libère de ce mauvais trip à donner des sueurs froides.
KING CRIMSON venait de confirmer le statut de grand groupe de rock et ce malgré les départs de Greg LAKE pour ELP et Michael GILES. Mais ces déconvenues n’allaient pas empêcher l’ascension d’un groupe qui n’avait plus rien à prouver.
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Chroniqueur : Jimmy James
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Line-up
Robert Fripp - Guitar, Mellotron, Devices
Greg Lake - Vocals
Mel Collins - Flute, Saxophone
Michael Giles - Drums
Peter Giles - Bass
Keith Tippett - Piano
Gordon Haskell - Vocals
Peter Sinfield - Lyrics
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Tracklist
01. Peace - A Beginning (0:49)
02. Pictures Of A City (8:03)
03. Cadence And Cascade (4:27)
04. In The Wake Of Poseidon (7:56)
05. Peace - A Theme (1:15)
06. Cat Food (4:54)
07. The Devil's Triangle (11:39)
08. Peace - An End (1:53)
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