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En 2008, une idée farfelue trotta dans la tête de Bill EVANS : réunir des artistes venant d’univers musicaux différents et leur faire enregistrer un album ensemble. Sur sa liste ne figure que du beau monde tel que le bassiste Dave LARUE (DIXIE DREGS, STEVE MORSE BAND), le guitariste Steve MORSE (DEEP PURPLE, STEVE MORSE BAND, DIXIE DREGS), le claviériste Neal MORSE (ex-SPOCK’S BEARD, TRANSATLANTIC, solo), le batteur Mike PORTNOY (ex-DREAM-THEATER, ADRENALINE MOB) et le producteur Peter COLLINS (RUSH, QUEENSRYCHE, BON JOVI, JEWELS, ELTON JOHN). Il ne manquait plus qu’un chanteur pour compléter le groupe, ce fut chose faite grâce à Mike PORTNOY qui proposa Casey MCPHERSON (ENDOCHINE, ALPHA REV). LIVING COLORS est né. Début 2011, lors d’une courte session de neuf jours, l’album éponyme est composé et enregistré. Les onze compositions qui constituent l’ossature de « FLYING COLORS » explorent un panel musical relativement large. Elles passent allégrement du rock classic, modernisé au métal en passant par l’alternatif et la pop.
L’album éponyme démarre avec deux titres qui débordent d’énergie. Le premier, « Blue Ocean » est mené par une ligne de basse divine sur laquelle vient se poser la voix exceptionnelle de Casey MCPHERSON et les soli flamboyants de la guitare de Steve MORSE. Le second « Shoulda Coulda Woulda » embraye sur un rock dévastateur dans lequel les vocalises sont variées, parfois soutenues par des chœurs aux couleurs d’ELECTRIC LIGHT ORCHESTRA. L’air de rien, ce titre marche sur les traces de DARKNESS. Avec le morceau « Kayla », FLYING COLOR possède un hit, tant la mélodie y est sublime, tout comme la voix de Casey MCPHERSON. Quant à « The Storm », il dévoile un côté rock mid-tempo agrémenté d’un refrain accrocheur. Suivent deux morceaux colorés, d’abord « Forever in a Daze », qui se situe dans un spectre allant du funk-rock des HOT RED CHILI PEPPERS au rock alternatif de FOO FIGHTERS. Ensuite « Love is What I’m Waiting For » nous offre une mélodie sur laquelle plane l’ombre des BEATLES et de QUEEN, relevée par un chouette solo de guitare aux couleurs de Brian MAY.
Au milieu de cette énergie, le groupe nous offre une respiration avec deux titres plus calmes. Le premier, « Everything Changes » fleure bon la ballade rock typée américaine à la BON JOVI, avec une mélodie forte, magnifiquement soutenue par la voix de Casey MCPHERSON. Ce morceau est agrémenté de moments qui comportent du violon et un piano électrique aux tons SUPERTRAMP, et l’ensemble dégage une grande sensibilité. Le second, « Better Than Walking Away », est d’une douceur confondante. Pas le temps de flâner que voici « All Falls Down », un titre qui déborde d’énergie et n’est pas sans rappeler MUSE. On notera le phrasé et les accélérations de la guitare de Steve MORSE, mais aussi la rythmique très énergique de Mike PORTNOY qui dévoile ses capacités vocales un peu plus loin sur la jolie ballade « Fool in My Heart ». Cet album se termine par « Infinite Fire » la pièce maîtresse, dans laquelle on reconnait instantanément la griffe de Neal MORSE à savoir breaks, énergie et mélodies. Durant ces douze minutes de haut vol on a droit à de très beaux soli guitare/claviers et de magnifiques chœurs aux couleurs de BOSTON.
En résumé, les FLYING COLOURS nous offrent un GRAND album de rock mélodique à l’américaine. Ce super-groupe nous démontre qu’ils ne sont pas uniquement cinq musiciens d’exception, mais bien un groupe à part entière où chacun apporte sa touche personnelle dans l’intérêt du collectif.
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Line-up
Mike Portnoy - Drums, Percussion, Vocals
Dave LaRue - Bass Guitar
Neil Morse - Keyboard, Vocals
Casey McPherson - Vocals, Keyboards, Rhythm Guitar
Steve Morse - Lead and Rhythm Guitar
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Tracklist
01. Blue Ocean (7:05)
02. Shoulda Coulda Woulda (4:32)
03. Kayla (5:20)
04. The Storm (4:53)
05. Forever in a Daze (3:56)
06. Love is What I’m Waiting For (3:36)
07. Everything Changes (6:55)
08. Better Than Walking Away (4:57)
09. All Falls Down (3:22)
10. Fool in My Heart (3:48)
11. Infinite Fire (12:02)
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