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Le successeur de «Empires Never Last» est finalement arrivé ! Après des séances d'enregistrements rendues difficiles par la maladie du bassiste Neil PEPPER, les musiciens de GALAHAD ont dû par la suite encaisser le décès de leur confrère.
Ils entament maintenant un nouveau chapitre de la saga du groupe avec ce «Battle Scars», un disque qui ne manque pas de punch et qui, selon
Stu NICHOLSON, incarne bien le GALAHAD du 21ème siècle !
Michel BILODEAU : Lors d'une entrevue il y a environ six mois, vous me disiez que l'enregistrement et le mixage de « Battle Scars » n'étaient pas complété et que vous n'aviez pas encore une idée bien précise du résultat final. Maintenant que « Battle Scars » a été lancé quelle est votre perception de ce disque ?
Stu NICHOLSON : Nous sommes très heureux du résultat final. Karl (GROOM n.d.l.r.) est parvenu à bien rendre notre vision de « Battle Scars ». Nous voulions que ce disque possède un son clair, moderne, heavy par moments, mais aussi avec des moments plus sombres et je pense que nous y sommes parvenus. D'une certaine façon, « Battle Scars » est plus direct que nosdisques précédents. Chaque titre a un bon refrain accrocheur et nous avons fait un énorme travail pourdemeurer concis et succincts. Ce disque aurait pu être beaucoup plus long mais je préfère cette version « allégée ». En plus, il y a plein de sons et d'effets intéressants. Dean excelle dans ce domaine. Dans notre communiqué de presse j'ai écrit que ce disque représentait la musique de GALAHAD pour le 21ème siècle tout en incorporant des références à notre passé analogique!
Après vingt-sept années dans le domaine, nous sommes heureux de pouvoir arriver avec de nouvelles idées et de réaliser un disque qui est, possiblement, le meilleur que nous avons réalisé à ce jour!
M.B : Le résultat est donc près de ce que vous escomptiez au début ?
S.N : Le résultat est très près de que nous espérions. Dans les faits, beaucoup plus que pour aucun autre disque de Galahad.
M.B : Est-ce qu'une direction musicale s'est naturellement développée lors du mixage de « Battle Scars » ?
S.N : Le processus a été très organique. Nous avions une idée un peu brouillonne de ce que nous voulions comme son et il s'est graduellement développé tout au long du processus de mixage. Évidemment, il y a eu quelques changements. Quelques sections ont été ajoutées ou alors enlevées pour que l'album coule mieux. Mais, c'est un processus très subjectif et le principal c'est qu'en bout de ligne nous avons en main quelque chose que nous aimons et dont nous sommes très fiers. Nous espérons maintenant pouvoir en convaincre d'autres!
M.B : Si vous deviez comparer « Battle Scars » aux autres disques du groupe. Avec quel titre partagerait-il des atomes crochus ?
S.N : Je dirais sans l'ombre d'un doute que « Battle Scars » est un progression toute naturelle de « Empires Never Last », un disque dont nous étions et sommes encore très fiers. Mais, je pense que « Battle Scars » a surpassé « Empires.. » en terme de qualité d'enregistrement, de chansons ainsi que pour le « flow » de l'ensemble. Et puis Paul TIPPETT a une fois de plus, fait un merveilleux travail pour la pochette.
M.B : Ma première impression à l'écoute de « Battle Scars » est que le groupe a adopté une approche un peu plus hard. Est ce que je suis dans l'erreur ?
S.N : Je pense que GALAHAD a toujours eu un côté plus rock. Dans le passé les gens ne nous ont pas perçu de la sorte mais lors de nos concerts nous «irradions» beaucoup d'énergie, de passion. Ils possèdent un petit côté cru. En dessous de nos apparences prog, nous demeurons avant tout un groupe de heavy rock. Lors de nos derniers enregistrements, Karl est
parvenu à immortaliser cela sur bandes. Ce qui est très bien. Il était empathique, totalement sur la même longueur d'ondes que nous. Ce qui n'était jamais arrivé avant. Il est notre George MARTIN (ndlr : réalisateur et arrangeur, qui a été considéré comme le «cinquième membre» des BEATLES) ! Les parties heavy sont plus heavy qu'auparavant mais il y a aussi de place pour la subtilité, la lumière et l'ombre.
Nous sommes bien conscients qu'un disque doit être tout en contrastes, sans quoi tout va commencer à sonner un brin ennuyeux et plat si on demeure toujours au même niveau. J'espère que ce n'est pas le cas de « Battle Scars » !
M.B : Quelles ont été les premières réactions des fans ?
S.N : Les réactions au sujet de « Battle Scars » sont fantastiques, très positives. De même pour ceux que je ne qualifierais pas de fans de GALAHAD.
Je suis bien certain qu'il va aussi y en avoir des négatives, mais nous avons seulement à faire la moyenne. Je suis content que nous ayons pu donner tout ce que nous pouvions donner pour cet album et que le résultat se rapproche tellement de ce que nous désirions.
M.B : « Battle Scars » sera bientôt disponible en version vinyle. Est-ce que c'est le premier disque de GALAHAD à être disponible en 33 tours ?
S.N : Nous allons lancer « Battle Scars » en version vinyle de haute qualité 180g avec une pochette classique conjointement avec Ritual Echo Records. Une maison qui est dirigée par un gars génial du nom de Paul WHITEHEAD (n.d.l.r. il ne s'agit pas du créateur des pochettes de « Nursery Cryme » et « Foxtrot » de GENESIS) qui est un grand fan de musique et du support de vinyle. Paul a écouté le disque, vu la pochette et a conclu sur le champs qu'il devait le lancer ! Le pressage sera limité à 300 exemplaires mais on ne sait jamais. Nous espérons lancer la version vinyle à la fin de mai 2012. Je suis tout excité à l'idée que ce disque sera disponible en version vinyle. Je me sens de nouveau comme un adolescent. Dans les 27 années de l'histoire du groupe ce sera notre tout premier disque de vinyle !
M.B : Pensez que l'expérience de mixage de « Battle Scars » va avoir un impact sur celui de « Beyond The Realms of Euphoria » ?
S.N : Assurément car les deux disques ont été enregistrés lors des mêmes séances. Le processus de mixage risque donc d'être assez similaire. Bien que je pense que « Euphoria.. » va sonner différemment de « Battle Scars » en terme de structures de chansons, mais aussi pour les sons que nous avons utilisés. Évidemment, nous ne saurons pas exactement comment il va sonner tant que nous n'aurons pas terminé le mixage. Nous espérons commencer le travail en mai.
M.B : Qu'en est-il du projet solo de Neil ?
S.N : Nous avons pas mal de matériel que Neil a enregistré mais jamais complété. Ça serait vraiment génial de terminer ces pièces un jour et peut être de les présenter en son nom sous la forme d'un disque solo posthume. Mais nous avons tellement de choses à voir présentement. Éventuellement, ce projet va se concrétiser.
M.B : Maintenant que « Battle Scars » a été lancé, avez-vous commencé à planifier quelques concerts ?
S.N : Nous avons organisé quelques concerts pour promouvoir le disque un peu plus tard cette année. Le printemps prochain nous espérons présenter plus de concerts hors de l'Angleterre, au Canada si possible car nous aimons toujours y jouer. Les gens sont toujours si chaleureux et amicaux. Nous allons bientôt commencer les répétitions...
M.B : Qu'en est-il du nouveau DVD dont vous nous parliez lors de votre précédente interview ?
S.N : Le nouveau DVD en concert à Tiana est dans le sac et il sera bientôt mixé. Mais il ne sera pas lancé avant un bon moment car nous avons suffisamment de choses dans notre
« assiette » en ce moment! Par contre, nous avons lancé, en collaboration avec nos amis de Oskar en Pologne, le CD/DVD « Whitchurch 92/93 Lives Archives Vol.2 ». J'ai tellement d'enregistrements du groupe qui dorment sur les tablettes et qui accumulent la poussière. J'aimerais bien les rendre accessibles à ceux qui sont intéressés. Cette parution fait partie de ce processus de mise en valeur de nos archives. La qualité est celle d'un bootleg de qualité raisonnable. Ça fait plaisir de savoir que ces enregistrements sont maintenant disponibles et qu'ils immortalisent un moment précis de la carrière du groupe. C'est seulement difficile de croire que ces concerts ont été présentés il y a vingt ans !
M.B : Des nouvelles au sujet de la biographie du groupe ?
S.N : La biographie est terminée et, nous l'espérons, sera publiée un peu plus tard cette année. Tant de choses à faire en si peu de temps... mais ça été un grand plaisir de vous parler et nous espérons bien traverser l'océan bientôt !
Oh et un remerciement spécial à tous ceux qui nous supportent. C'est énormément apprécié.
À la vôtre !
Par Michel Bilodeau (TERRA INCOGNITA)
Traduction par Michel BILODEAU
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