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Voici un groupe transalpin que je ne connaissais pas du tout. J’ai reçu cet album de FORMER LIFE, comme une véritable « claque » musicale, prise de plein fouet.
Arrêtons-nous deux minutes sur l’Artwork signé par Frederico BAZZO, que j’ai bien apprécié, sorte d’image assez étrange, prise par temps de pluie, et rappelant aux plus anciens la pochette du premier album du GAB, avec laquelle elle présente de fortes similitudes au niveau du climat (sans mauvais jeu de mot).
Il s’agit d’un premier album, je pense, et ce « Electric Stillness », pour un coup d’essai, est un coup de maitre.
FORMER LIFE se compose à la base d’une ossature de deux musiciens, Andrea DE NARDI aux voix, keyboards et arrangements, ainsi que de Matteo BALLARIN, aussi aux voix, évoluant aux guitares et arrangeant les morceaux avec son alter égo.
Ils se sont entourés de deux invités à la basse et à la batterie pour réaliser ce splendide album, super original, qui démarre sur une partie de piano acoustique grandiose, digne d’un WAKEMAN des grands jours, ayant été influencé par un Eric SATIE (ce fabuleux musicien que vous connaissez, je l’espère), toutes les parties de clavier d’ailleurs seront d’un niveau équivalent, c’est-à-dire supérieure à beaucoup de musiciens se prétendant comme tel.
On sent tout de suite que l’on a affaire à du lourd, et que ces messieurs tapent vers le haut du panier, ce qui, vous vous en doutez est loin de déplaire à votre serviteur.
La deuxième partie de ce fabuleux premier titre « Sundering Jewel », représente tout ce que j’aime dans la musique, à travers cette excellente voix qui serait un croisement entre la puissance d’un John WETTON et le côté moderne d’un Aviv GEFFEN, et ce, bien sûr modulé à la façon FORMER LIFE, voilà une belle manière d’entrer dans un album de très bonne facture.
Petite parenthèse pour expliquer que le nom du groupe tourne autour d’une métaphore exprimant l’ombre de notre passé et sa fusion avec les ombres actuelles, thème récurrent apparemment chez ce groupe désirant créer un trait d’union entre le passé et le présent (d’où évidement leur patronyme).
Revenons à la musique, et surtout aux parties de guitares, plus que passionnantes de Matteo, qui a beaucoup écouté Alan HOLDWORTH, ce maitre en la matière, je sens d’ailleurs chez FORMER LIFE de nettes influences d’un U.K, cette formation légendaire qui nous manque énormément.
Les arrangements sont hyper balaises, notamment sur « Belong to the Stars », fort beau titre aussi, enchainant sur le fantastique « Mesmer Eyes », mon titre favori, sur lequel encore la voix fait merveille, les deux musiciens étant crédités des voix, je ne saurais vous dire qui chante quoi, mais le résultat dépasse de loin le meilleur de nos attentes.
Les deux chanteurs croisent souvent leur voix, créant une harmonie parfaite, reliée par cette fabuleuse guitare citée plus haut, écoutez « London Rain », vous m’en direz des nouvelles, ces huit minutes font partie de ce que j’ai écouté de mieux ces six derniers mois.
La façon dont FORMER LIFE construit ses morceaux force le respect, et on comprend bien à l’écoute de cet album ce que représente un travail en amont, ce qui a dû être le cas, avant l’élaboration d‘une œuvre de cet acabit.
Les sonorités Guilmouriennes débutant « A Miligram of Joy », sont tout à fait poignantes et expriment un hommage au FLOYD auquel FORMER LIFE fait référence dans ses nombreuses influences.
Quelques petites apparitions de « sax », mais de façon très épisodique donnent quelque fois une dimension légèrement krimsonnienne aux morceaux, mais le côté mélodique est prédominant.
Et pour terminer, ils nous balancent le morceau éponyme « Electric Stillness », Blackfieldien à souhait, c’est en quelque sorte la cerise sur le gâteau, n’en jetez plus, la cour est pleine, c’est génial, FORMER LIFE a tout compris à la musique moderne!
Si après tout ça, vous ne courez pas chez votre disquaire favori acheter cette perle, je vous cause plus ! Na !
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Line-up
Matteo Ballarin - Vocals, Electric, Nylon, Acoustic and Lap Guitars
Andrea De Nardi - Vocals, Piano, , Organ, Keyboards, Programming
Carlo Scarabel - Bass Guitars
Edoardo Papes - Drums, Percussions
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Tracklist
01. Sundering Jewel (5:38)
02. Hijacked (3:35)
03. Belong To The Stars (8:01)
04. MesmerEyes (5:40)
05. London Rain (8:22)
06. A Milligram Of Joy (7:56)
07. Electric Stillness (5:43)
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