L'actualité du rock progressif en 1992 aura été marquée par cette seconde renaissance du mythique E.L.P., mais cette fois-çi, dans sa formation d'origine (on se souvient qu'en 1986, c'était le regretté Cozy POWELL, qui tenait brillamment le poste de batteur).
On ne peut que constater, dès les premières écoutes, que ce "Black Moon" ne renoue que partiellement, avec le rock symphonique qui a fait leur renommée. La musique, encore fortement influencée par les années 80, sonne parfois un peu trop carrée et convenue. L'utilisation par Carl PALMER d'une batterie électronique accentue ce sentiment. Servi par une production calibrée pour la bande FM, l'aspect chanson Pop, chère à Greg LAKE se pose au premier plan.
Malgré tout, de nombreux arrangements, typiques de Keith EMERSON, rehaussent l'ensemble. Quelques grands moments sont même présents, comme cette perle "Chanching States" qui tient sans sourciller la comparaison avec les standards du trio. Enjoué et grandiloquent, ce titre distille, en six petites minutes, un concentré du meilleur EMERSON, LAKE & PALMER.
La tradition est respectée, une fois de plus, avec l'adaptation d'une oeuvre classique. L'hommage est fait à l'auteur et pianiste russe, PROKOVIEV et son "Romeo et Juliette". le résultat, onirique et majestueux à souhait est une grande réussite.
"Close To Home", également ancrée dans le classique, est une composition riche et délicate, interprétée seule au piano Steinway par le maître EMERSON.
Si ces trois instrumentaux représentent, à mon goût, le haut du panier, quelques titres chantés valent le détour.
"Black Moon" et son introduction atmosphérique ainsi que son développement final ; "Burning Bridges", (composé par Marc MANCINA qui produit ce disque) pour son refrain attachant et ses parties d'orgue Hammond.
Pas moins de trois ballades acoustiques, autres repères incontournables de E.L.P. sont présents. Ma préférence va de loin au très romantique et nostalgique "Affairs Of The Heart". "Footprints In The Snow" rappelle vaguement le hit "Lucky Man" (de 1970) du pauvre mais c'est certainement le sirupeux "Farewell To Arms" qui remporte la palme du mauvais goût. Dans le registre catastrophe, ce dernier titre forment avec l'insupportable "Better Days", le duo à zapper.
Quand au bluesy "Paper Blood", l'accent festif du morceau en compense la banalité.
Cet album est donc loin d'être indispensable mais il revient pourtant régulièrement sur ma platine et il avait le mérite, à l'époque, de remettre honorablement, la machine E.L.P. sur les rails. Hélas, le calamiteux "In The Hot Seat" fera tout dérailler deux ans plus tard.

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